北京时间9月7日，《人民日报》发文表示，国足应该向战胜澳大利亚的巴林学习，而这种观点遭到著名足球记者马德兴的怒斥。 18强赛首轮结束，国足0-7惨败日本，巴林则是爆冷1-0击败澳大利亚，《人民日报》撰文称，“0∶7，中国队用一场惨败，开启了2026年世界杯预选赛18强赛之旅。此前，中国队虽已26年不胜日本队，但两球以上的分差，只此一次。埼玉体育场7∶0的比分牌因此显得过于刺眼。” 央媒认为，国足应该好好向巴林学习：“从首发阵容看，巴林队的球员都来自本国联赛以及阿联酋、科威特联赛的俱乐部，与中国

北京时间9月10日，国足将在18强赛第二轮主场对阵沙特队。天津媒体《今晚报》分析认为，这是两队主帅的“救赎之战”，胜者大概率可以稳固帅位韦德官网，输了的话帅位就岌岌可危了。 国足首轮0-7惨败给日本，创造多项耻辱纪录，伊万科维奇的压力非常大，帅位已经告急，还有传闻称有国脚认为他是江湖骗子，并指责他临场指挥有问题。 对阵沙特，是国足18强赛首个主场，如果再输，在中国球迷的眼皮底下输球，那么伊万真的就没脸见人了，足协也可能被迫采取行动，届时他的帅位有可能不保。 沙特队首战对阵印尼，运气不佳，因错失